Un fichier MIDI stocke une partition sous forme numérique. Il retient quelles notes sont jouées, à quel moment et pendant combien de temps — mais il ne contient aucun son enregistré. À la place, il envoie une suite de messages à un appareil compatible — synthétiseur, expandeur, logiciel — qui produit le son.
C'est toute la différence avec un MP3. Un enregistrement est figé. Un fichier MIDI se modifie : tempo, tonalité, instruments, volume de chaque partie — sans jamais perdre en qualité.
MIDI signifie Musical Instrument Digital Interface. C'est un protocole standard, établi en 1983, qui permet aux instruments électroniques, aux ordinateurs et à d'autres appareils de communiquer entre eux. Il sert aussi à piloter et synchroniser des systèmes de lumière ou de vidéo.
Comment l'information circule
Émetteur
Séquenceur, logiciel, clavier, contrôleur à pads
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Générateur de son
Expandeur, module, greffon VST/AU, synthétiseur
Ce que le fichier transporte
Sept familles d'information, qui répondent chacune à une question.
Qui joue ?
Les canaux
16 canaux distincts
Un instrument ou une source par canal
Plusieurs instruments pilotés en même temps
À quel tempo ?
La mesure du temps
Tempo en battements par minute
Signature rythmique (4/4, 3/4…)
Horloge MIDI de synchronisation
Résolution en impulsions par noire
Avec quel son ?
Les timbres
Changement de programme
Sélection de banque de sons
Numéros normalisés General MIDI
Réglages par messages de contrôle
Quand ?
Le placement
Position absolue de chaque événement
Quantification
Code temporel SMPTE
Marqueurs et points de repère
Quelles notes, et comment ?
Le jeu
Hauteur de 0 à 127 (60 = do central)
Vélocité, la force de frappe
Articulation
Pitch bend
Pendant combien de temps ?
La durée
Événements d'attaque et de relâchement
Pédale de maintien
Vitesse de relâchement
Legato et staccato
Et quoi d'autre ?
Les contrôles
Molette de modulation, expression
Effets : réverbération, chorus
Aftertouch
Messages SysEx propres à l'appareil
Automation de mixage, points de boucle
Comment c'est interprété
C'est une suite d'instructions lues ligne par ligne, par tout matériel ou logiciel compatible : Cubase, Logic, Ableton Live, Reason, MuseScore, Guitar Pro, et les claviers Korg, Yamaha, Roland ou Arturia. Un seul morceau peut compter des milliers d'informations, de la simple note aux réglages d'effet propres à votre machine.
Un format compact et durable pour transporter une interprétation sans l'audio : idéal pour éditer, arranger, et faire circuler une idée musicale d'un système à l'autre.
midi-musique.com